Wilton House ist ein in Wilton, nahe Salisbury im Wiltshire, gelegenes englisches Landgut. Es ist seit über 400 Jahren der Landsitz der Grafen von Pembroke.

Das erste Gebäude am Sitz von Wilton House, das im öffentlichen Register Spuren hinterlassen hat, war ein von König Egbert ungefähr im Jahr 871 gegründetes Kloster. In der Folge, dank der Großzügigkeit König Alfreds, wurden dem Kloster landwirtschaftlich nutzbare Flächen und Güter überlassen, wodurch es zu einem blühenden und wertvollen Stätte wurde.

Als allerdings die Abtei von Wilton im Zuge der von König Enrico VIII. erwirkten sogenannten Auflösung der Klöster stillgelegt wurde, waren ihre Besitzungen bereits im Schrumpfen begriffen. Nach seiner Beschlagnahme übergab König Heinrich im Jahr 1544 die Abtei und dazugehörige Besitzungen William Herbert, dem ersten Grafen von Pembroke (ernannt im Jahr 1551).

Der östliche Teil von Wilton, fotografiert von Königin Alexandra um das Jahr 1907. Der zentrale Turm ist alles, was vom Gebäude im Tudor-Stil übrig geblieben ist.

William Herbert, Abkömmling einer edlen Familie aus den Walisischen Marken, war einer der Bevorzugten des Königs. Nur zwei Jahre nach der von König Franz I. von Frankreich erhaltenen Empfehlung, dem Herbert als Söldner gedient hatte, wurde ihm von diesem auch ein eigenes Familien-Wappen verliehen. 1538 heiratete Herbert Anne Parr, Tochter von Sir Thomas Parr von Kendal und Schwester der künftigen Königin Catherine Parr (1543–1547) und Sir William Parr, erster Baron Parr von Kendal (später Marquis von Northampton).

Die Zuerkennung des Landgutes der Abtei von Wilton zugunsten Herberts war ein Zeichen der Anerkennung und Bestätigung der Position, derer er sich bei Hofe erfreute. Die ersten Zuweisungen, datiert mit März und April 1542, umfassten den Sitz des ehemaligen Klosters, das Landgut von Washerne und die angrenzenden Besitzungen von Chalke. Diese wurden „Sir William Herbert und seiner Frau Anne auf Lebenszeit gewährt, mit einer dem König Heinrich VIII. vorbehaltenen Abgabe“. Als Edward VI. die Güter an die Familie neu zuwies, wurde die Übertragung explizit zu Gunsten „des oben erwähnten Grafen, Sir William Herbert, Ritter, und seiner Frau Lady Anne und deren rechtmäßigen Erben männlichen Geschlechts“ gemacht. Lady Anne hat auch ihren Beitrag geleistet.

Unmittelbar darauf begann Herbert, die verlassene Abtei in eine vornehme Residenz zu verwandeln – ein Symbol seines Reichtums. Man ging davon aus, dass die alte Abtei völlig zerstört worden wäre, aber im Zuge der nach dem Zweiten Weltkrieg begonnen Restaurierungsarbeiten wurden Spuren der alten Abtei unter den übergebliebenen Mauern gefunden.

Quelle: en.wikipedia.org (https://en.wikipedia.org/wiki/Wilton_House)